توتر أميركي-صيني بشأن سفن بنما: واشنطن تبدي مخاوف وبكين تتهمها بالسعي للسيطرة على القناة أعرب وزير الخارجية الأميركي ماركو روبيو، الخميس، عن "مخاوف الولايات المتحدة الجدية" إزاء احتجاز الصين لسفن ترفع علم بنما، في تصعيد جديد للتوتر بين واشنطن وبكين. وقال روبيو في بيان إن الإجراءات التي اتخذتها الصين مؤخرًا "تثير مخاوف جدية بشأن استخدام الأدوات الاقتصادية لتقويض سيادة القانون في بنما"، مؤكدًا أن بنما دولة ذات سيادة وشريك حيوي للتجارة العالمية. في المقابل، رفضت الصين هذه الاتهامات، إذ قال المتحدث باسم سفارتها في الولايات المتحدة، ليو بنجيو، إن موقف بكين بشأن القضايا المتعلقة بموانئ قناة بنما "واضح"، معتبرًا أن الاتهامات الأميركية تعكس طموحات واشنطن الخاصة تجاه القناة. كما أكد المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية، لين جيان، أن "الاتهامات الأميركية المتكررة والخاطئة تكشف فقط محاولة الولايات المتحدة السيطرة على القناة". وكانت اللجنة البحرية الفيدرالية الأميركية قد أعلنت، الأسبوع الماضي، أنها تراقب عن كثب تصاعد عمليات احتجاز السفن التي ترفع علم بنما في الصين، مشيرة إلى أن هذه الإجراءات قد تكون مرتبطة بحكم قضائي صادر عن محكمة في بنما ضد شركة "سي.كي هاتشيسون" ومقرها هونغ كونغ.